Benzyna syntetyczna

Benzyna syntetyczna jest paliwem syntetycznym produkowanym w trakcie syntezy chemicznej. Skład benzyny syntetycznej jest zależny od składników z których jest uzyskiwana ale również od sposobu jej otrzymywania. Mamy trzy metody otrzymywania benzyny syntetycznej. Są nimi: 1.synteza Fischera-Tropscha; 2.produkowanie z gazowych węglowodorów z użyciem alkinowania oraz 3.Metoda polegająca na uwodornieniu węgla wcześniej rozdrobnionego oraz pomieszanego z ciężkimi olejami a także katalizatorami. Uwodornienie takie ma miejsce pod ciśnieniem od 300 do 700 atmosfer w dużej temperaturze. Następnie substancje uzyskane podczas uwodornienia są rozdestylowane na frakcje.

Badania nad benzyną syntetyczną zainicjowano już na początku lat dwudziestych XX wieku. Pierwszym krajem, który zaczął badania byli Niemcy. Spowodowane było to odizolowaniem ich od dostaw ropy naftowej. Wkrótce po rozpoczęciu badań odnieśli sukces. Jego ojcami byli Franz Fischer i Hans Tropsch. Niemcy używali metodę upłynnienia węgla na szeroką skalę już podczas drugiej wojny światowej, gdzie uzyskana w ten sposób benzyna była skierowana na potrzeby wojska. Po zakończeniu drugiej wojny światowej niektórzy niemieccy naukowcy zostali zwerbowani przez rząd USA, gdzie rozpoczeli badania mające na celu wdrożenie tej metody w USA. Ale w związku z niskimi cenami paliwa program ten został zarzucony z uwagi na nieopłacalność w 1955 roku. W trakcie trwania tego programu zostały utworzone instalacjie służące do procesu Fischera-tropscha, które dzisiaj spełniają rolę strategicznej rezerwy. Program wdrożeniowy został rozpoczęty od nowa w 1979 roku w związku z wybuchem kryzysu paliwowego. Ale gdy ów kryzys już minął omawiany program został powtórnie zarzucony.

W 2000 roku znowu sięgnięto do pomysłu upłynniania węgla w Stanach Zjednoczonych, w związku z ideą uniezależnienia wojska od zagranicznych dostaw benzyny. W ramach programu zapoczątkowanego w 2000 roku zaczęto bardziej badać różne technologie biopaliw a także technologie produkowania paliwa z węgla oraz gazu ziemnego.

Współcześnie benzyna syntetyczna jest towarem komercyjnym, a największym jej producentem jest przedsiębiorstwo Sasol, którego główna siedziba mieści się w Republice Południowej Afryki. Innymi koncernami posiadającymi możliwość produkowania benzyny syntetycznej są przedewszystkim Shell, Exxon oraz Statoil.

W Polsce działała 1 fabryka benzyny syntetycznej podczas II wojny światowej. Jednak zaraz po zakończeniu wojny popadła w ruinę. Współcześnie są prowadzone prace mające na celu określić opłacalność wytwarzania takiej benzyny w Polsce.